2025年10月,美国政府关门了。
自由派播客“人民内阁”主持人丹·科在9月29日的X平台视频中提到,如果政府关门,国会议员的工资照常发放,但清洁工可能就永远拿不到工资了。他还表示,特朗普根本不打算给清洁工发薪,这些工人可能彻底没希望了。
尽管政府关门在美国并不罕见,每次停摆总会引发关于谁能拿到工资、谁不能拿到的争议,这次也不例外。实际上,这次政府关门的根本原因就是民主党和共和党未能就《平价医疗法案》中的补贴问题达成一致。两党争论的是是否延续即将到期的补贴,以及是否撤销减少医疗补助的政策。原本希望两党能做出妥协,但最终未能达成共识,拨款未通过,导致政府关门。
这类由于党派纷争导致的政府停摆,最终受苦的往往是普通的劳动者,这显然不是一个明智的选择。那么,国会议员的工资究竟会受到影响吗?答案是,不会,工资照常发放。
展开剩余78%为何议员的工资这么“铁定”?因为美国宪法明确规定,议员的薪酬由法律确定,并由财政部支付,不受政府关门的影响。几十年来,议员的薪酬通过“永久性强制性拨款”保障,这意味着即使政府关门,议员的工资依然会按时发放。
具体来说,大部分众议员和参议员的年薪为17.4万美元,众议院议长年薪更高,为22.35万美元,参议院临时议长及两院党领袖年薪为19.34万美元。相比之下,美国普通家庭的年收入中位数大约为7万美元,议员的收入是普通家庭的两三倍,而在政府关门的情况下,他们仍能稳拿薪水,这种收入差距确实令人关注。
过去也有议员提议暂停自己在政府关门期间的薪水,但由于两党分歧,这项法案从未通过,议员们的“铁饭碗”依旧稳固。
与议员的情况不同,普通联邦雇员的处境就要复杂一些。虽然有些被认为是“必不可少”的联邦雇员,如移民执法人员和机场TSA工作人员,仍需继续工作,但他们的工资却停发。其他“非必要”工作人员则被迫无薪休假。不过,联邦雇员并不完全没有保障。2019年通过的联邦法律规定,若因拨款中断导致工资停发,政府恢复运作后将补发所有欠薪。实际上,2018至2019年间,政府曾经历了35天的关门,财政部随后一个月内便补发了欠薪,从未出现过拖欠。
尽管如此,由于停薪的时间可能较长,许多联邦雇员面临短期内没有收入的问题。调查显示,许多人不得不依赖信用卡或发薪日贷款来维持生计。如果关门超过两周,很多人可能连房租都付不起。虽然这些员工最终能得到补发,但短期内的生活压力不容忽视。
然而,比联邦雇员更糟糕的是一些承包商,尤其是清洁工。根据2019年的法律,承包商并不享有补发工资的权利,清洁工因此面临更大的风险。像Fedcap这样与联邦政府签订清洁合同的非营利组织表示,如果政府关门,公司将只能在资金允许的情况下支付工资,一旦资金用尽,员工就可能拿不到工资。
有些议员也表示,并非所有承包商员工都会停薪,但大多数清洁合同会被终止,承包公司是否支付薪水完全看其意愿,很多清洁工最终只能处于停薪状态。
负责追踪联邦支出的“负责任联邦预算委员会”也指出,联邦承包商员工往往无法得到欠薪补偿。部分公司在投标时会考虑到这个风险,并在报价时加入额外费用以弥补可能的支付不确定性。而根据华盛顿某律所合伙人尼科尔·D·阿塔拉的说法,大多数承包商员工不被视为“必不可少”,因此公司可能选择让他们无薪休假,甚至裁员,政府通常不会介入为承包商员工支付薪水。
在2023年的政府关门期间,很多承包商员工永久失去了部分收入。因此,丹·科关于“清洁工永远拿不到工资”的说法虽然有些过于绝对,但确实反映了清洁工面临的极大风险。虽然并非所有承包商都不支付工资,但大多数情况下,清洁工能否拿到工资依然充满不确定性。
从这次政府关门的工资问题来看,我们可以看到三种不同的情况:议员由于宪法和拨款保障,工资照常发放;联邦雇员虽然停薪,但法律保障让他们在政府恢复运作后能够全额补发;而承包商,特别是清洁工,则完全没有法律保障,工资是否能够支付取决于承包公司是否愿意为员工支付。
显而易见,这种薪资差异背后折射出对基层劳动者权益的忽视。清洁工们虽然从事最基础的工作,但却在政府关门时成为最脆弱的群体。
目前,参议员蒂娜·史密斯正在推动一项新提案,提议政府恢复运作后补发部分联邦承包商的欠薪。如果该提案能够通过,或许能为清洁工减轻一些压力,但是否能够通过,仍取决于两党能否达成共识。希望这次能有个好结果,否则下次政府关门时,清洁工们可能还得为工资发愁。
毕竟,大家都是靠工资过日子的,为什么有些人能在政府关门时照样拿到高薪,而有些人却不得不为下一顿饭担忧呢?
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